水路貨物運輸是以船舶為主要運輸工具、以港口或港站為運輸基地、以水域（海洋河、湖等）為運輸活動范圍的一種貨物運輸方式，其在蒸汽機用于交通動力前已經出現水運至今仍是世界許多國家最重要的運輸方式之一。

       水路貨物運輸的技術經濟特征是載重量大、成本低、投資少，但靈活性小，連續性也差。水路貨運較適于大宗、低值、笨重貨物和各種散裝貨物的中長距離運輸 ，特別是海運，適于承擔各種國際貿易進出口貨物運輸。

      目前，我國的商船已航行于世界100多個國家和地區的400多個港口，已基本形成一個具有相關規模的水運體系。在相關長的歷史時期內，我國水路貨物運輸對經濟交流、文化發展和對外貿易起著十分重要的作用，所以東莞在做水路貨運這塊運輸也額外的注意。

      那么水路貨物運輸幾乎涉及與貨物運輸相關的所有當事人，包括托運人、收貨人、承運人、船務代理以及貨運代理等。其中接受服務的托運人和收貨人；提供服務的有承運人、船務代理和貨運代理。下面我們簡要來說明一下水路貨物運輸中承運人的服務。

      承運人是本人或委托人以本人名義與托運人訂立海上貨物運輸合同的人，水路貨物運輸的承運人有很多類，以提供國際航線的海運承運人和其他服務為主，重點討論班輪運輸服務。

班輪運輸以固定的船舶，按照以運行周期為依據編制的船期表上的掛離港日期組織船舶運行，既定期港班輪運輸。非班輪運輸是不定期、不定港、不定船的定線運輸，除固定的幾個港口外，其余港口視貨源情況決定靠掛與否，事先不能編制一定期間的船期表。

       1、班輪運輸形式

 （1）承運人和貨主之間不簽訂租船合同，僅按船公司簽發的提單，處理運輸中有關問題；

 （2）承運人通常要求托運人送貨至其指定的碼頭倉庫或堆場交貨，收貨人在承運人指定的碼頭倉庫或堆場提貨；

 （3）班輪承運人負責裝、卸貨物及理艙在內的作業，并負擔全部費用；

 （4）班輪運輸一般有固定港口、固定航線、固定開航時間，不計滯期費和/或速遣費，班輪運費相對穩定。

       2、班輪航線構成

  班輪航線按運輸對象、運行組織、所跨區域及航行線路等來劃分：

 （1）針對運輸對象的班輪航線：普通雜貨航線、集裝箱航線、客運航線。隨著集裝箱運輸的出現和發展，普通雜貨航線基本被集裝箱航線所替代。

 （2）針對運行組織的班輪航線：普通雜貨航線通常采用多港掛靠結構，集裝箱航線則以干、支線結合為主。

（3）針對所跨區的班輪航線：沿海航線、近洋航線、遠洋航線。